A sonda Cassini, da Nasa, encontrou evidências de que meteoros se chocam com os anéis do planeta Saturno. A análise pode ajudar os cientistas a entender a formação do Sistema Solar.
As imagens exibem nuvens liberadas após o impacto de pequenos objetos com os anéis. Os pesquisadores envolvidos na análise das imagens afirmam que os resultados sugerem a entrada de quantidade de meteoros em Saturno parecida com o volume que costuma impacta a Terra.
Os pedaços de rochas espaciais têm tamanhos que variam entre um centímetro e metros. Os cientistas estudaram nove impactos nos anéis de Saturno que aconteceram em 2005, 2009 e 2012.
Os pesquisadores acreditam que os meteoros se fragmentam quando interagem com os anéis. Os destroços perdem velocidade e entram na órbita de Saturno. A Nasa afirma que analisar o impacto desses fragmentos pode ajudar a compreender como se formaram vários planetas do Sistema Solar.
A missão Cassini-Huygens é um projeto de cooperação entre a Nasa e a Agência Espacial Italiana (ASI). As duas câmeras a bordo da sonda foram desenvolvidas e montadas no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), que fica em Pasadena, na Califórnia. O grupo de pesquisadores que trabalha com as fotografias fica no Instituto de Ciência Espacial em Boulder, no Colorado.
Cassini completou sua missão inicial de quatro anos para explorar o sistema do planeta em junho de 2008. A primeira missão estendida, chamada de Cassini Equinox Mission, também acabou em setembro de 2010. A extensão atual da missão vai até setembro de 2017, com o solstício de verão saturniano.
Postar um comentário